La idea es ir detallando todo el mundo de la ballesta, y qué mejor que remontándose a sus orígenes.En todo caso hay que mencionar que la Ballesta tradicional viene de Europa (hay gente que dice que viene del mundo turco, esto último hay que verificarlo), de hecho los primeros indicios de ella vienen del mundo escandinavo y en Grecia, sin embargo el antecedente más antiguo proviene de China, las cuales se les conoce como Zhūgě nǔ (o Chu-Ko-Nu para los que se manejan en el Age of Empires).
El registro más antiguo de esta arma proviene de los tiempos de la dinastía Han (200 aC - 220 dC) en la antigua China, de hecho se dice que el inventor de esta arma fue el estratega chino Zhuge Liang (181 dC - 234 dC), aunque en todo caso los dibujos más antiguos referentes al arma provienen del año 250 aC.
Se dice que, como toda buena ballesta, es la evolución natural del arco. El cambio respecto al arco podría definirse en los siguientes puntos:
-El Chu-Ko-Nu puede disparar hasta 10 saetas en 15 segundos, mientras que un arquero común y silvestre a lo sumo dispara dos flechas en esa cantidad de tiempo.
-En vista de que puede inflingir un daño cuantitativamente mayor, su daño potencial se ve disminuido debido a que estas saetas eran más ligeras comparadas con las flechas europeas (un buen arquero podía llegar a ser más poderoso que alguien que usa el Chu-Ko-Nu) y con saetas europeas (de todos modos no me atrevo a decir de que los Chu-Ko-Nu no podían penetrar armaduras), en todo caso para los chinos esto no era problema debido a que a las puntas de las saetas les aplicaban veneno (la cosa era que penetrara algo la saeta en el cuerpo del rival), factor que el Occidente Medieval nunca necesitó ya que como vengo diciendo la saeta ya de por sí era tan poderosa que penetraba corazas inclusive.
-Otra ventaja con respecto al arco es el efecto intimidante que puede ejercer todo un ejército de Chu-Ko-Nus. La lluvia de flechas llegaba a meter un miedo que mejor no te lo encargo, efecto que ni los arqueros más rápidos podían igualar. Con esta lluvia de flechas podía anular tanto a la infantería como a la caballería, en este último caso no era necesario darle al jinete, sino que simplemente la tarea estaba completa con darle al caballo, pues un animal herido es un tanto complicado de domar.
-Y otro plus de esta arma, como buena ballesta que es, es su facilidad de uso. En cosa de meses se podía ser un buen ballestero, mientras que un arquero decente necesitaba años de entrenamiento.
En todo caso hay que señalar que esta arma se hizo famosa (a nivel de globo digo) recién en el siglo XIX, en la guerra que protagonizaron China y Japón en los años 1894 - 1895. J.G.Wood adquiere esta arma y describe su uso (de hecho la ballesta de la foto la usaron las tropas de la región de Manchuria en los tiempos de esa guerra). Otros fotógrafos también la inmortalizan, destacando el espectáculo de las lluvias de saetas que propinaban estos ejércitos, dando a concer de paso que esta es una de las armas mecánicas que más se ha usado a lo largo de la historia (por cierto la ballesta europea es del siglo X y salió de circulación en el siglo XVI).
En cuanto al funcionamiento del arma, es bien simple: tiene una cavidad por donde se meten las saetas en posición horizontal. El ballestero solo tiene que tirar la palanca para atrás y la saeta saldrá disparada, la cuerda hacia adelante no dejará que caiga otra saeta. De ahí es cosa de volver a tirar la palanca y se puede hacer otro tiro. No es necesario hacer fuerza para tensar la cuerda como en el caso de la ballesta europea, pues con la palanca la cuerda se tensa sola. Como se puede ver, esta primera y antiquísima versión de la ballesta tiene una serie de puntos que la hacen superior a la ballesta europea, pero en cuanto a potencia la ballesta china se cae.
Más información sobre el Chu-Ko-Nu acá (en inglés):
http://www.rubbertreeplant.co.uk/catapult/chinxbow.php
http://www.arco-iris.com/George/chu-ko-nu.htm
El registro más antiguo de esta arma proviene de los tiempos de la dinastía Han (200 aC - 220 dC) en la antigua China, de hecho se dice que el inventor de esta arma fue el estratega chino Zhuge Liang (181 dC - 234 dC), aunque en todo caso los dibujos más antiguos referentes al arma provienen del año 250 aC.
Se dice que, como toda buena ballesta, es la evolución natural del arco. El cambio respecto al arco podría definirse en los siguientes puntos:
-El Chu-Ko-Nu puede disparar hasta 10 saetas en 15 segundos, mientras que un arquero común y silvestre a lo sumo dispara dos flechas en esa cantidad de tiempo.
-En vista de que puede inflingir un daño cuantitativamente mayor, su daño potencial se ve disminuido debido a que estas saetas eran más ligeras comparadas con las flechas europeas (un buen arquero podía llegar a ser más poderoso que alguien que usa el Chu-Ko-Nu) y con saetas europeas (de todos modos no me atrevo a decir de que los Chu-Ko-Nu no podían penetrar armaduras), en todo caso para los chinos esto no era problema debido a que a las puntas de las saetas les aplicaban veneno (la cosa era que penetrara algo la saeta en el cuerpo del rival), factor que el Occidente Medieval nunca necesitó ya que como vengo diciendo la saeta ya de por sí era tan poderosa que penetraba corazas inclusive.
-Otra ventaja con respecto al arco es el efecto intimidante que puede ejercer todo un ejército de Chu-Ko-Nus. La lluvia de flechas llegaba a meter un miedo que mejor no te lo encargo, efecto que ni los arqueros más rápidos podían igualar. Con esta lluvia de flechas podía anular tanto a la infantería como a la caballería, en este último caso no era necesario darle al jinete, sino que simplemente la tarea estaba completa con darle al caballo, pues un animal herido es un tanto complicado de domar.
-Y otro plus de esta arma, como buena ballesta que es, es su facilidad de uso. En cosa de meses se podía ser un buen ballestero, mientras que un arquero decente necesitaba años de entrenamiento.
En todo caso hay que señalar que esta arma se hizo famosa (a nivel de globo digo) recién en el siglo XIX, en la guerra que protagonizaron China y Japón en los años 1894 - 1895. J.G.Wood adquiere esta arma y describe su uso (de hecho la ballesta de la foto la usaron las tropas de la región de Manchuria en los tiempos de esa guerra). Otros fotógrafos también la inmortalizan, destacando el espectáculo de las lluvias de saetas que propinaban estos ejércitos, dando a concer de paso que esta es una de las armas mecánicas que más se ha usado a lo largo de la historia (por cierto la ballesta europea es del siglo X y salió de circulación en el siglo XVI).
En cuanto al funcionamiento del arma, es bien simple: tiene una cavidad por donde se meten las saetas en posición horizontal. El ballestero solo tiene que tirar la palanca para atrás y la saeta saldrá disparada, la cuerda hacia adelante no dejará que caiga otra saeta. De ahí es cosa de volver a tirar la palanca y se puede hacer otro tiro. No es necesario hacer fuerza para tensar la cuerda como en el caso de la ballesta europea, pues con la palanca la cuerda se tensa sola. Como se puede ver, esta primera y antiquísima versión de la ballesta tiene una serie de puntos que la hacen superior a la ballesta europea, pero en cuanto a potencia la ballesta china se cae.
Más información sobre el Chu-Ko-Nu acá (en inglés):
http://www.rubbertreeplant.co.uk/catapult/chinxbow.php
http://www.arco-iris.com/George/chu-ko-nu.htm
Por cierto acá un video sobre un individuo que logró crear su ballesta y su chu-ko-nu caseros, así de paso se familiarizan con su funcionamiento.
http://www.youtube.com/watch?v=UYgbKi4SX5M
http://www.youtube.com/watch?v=UYgbKi4SX5M
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